République du Sénégal

Le Sénégal se situe à l’avancée la plus occidentale du continent africain, dans l’océan Atlantique, au confluent de l’Europe, de l’Afrique et des Amériques, et à un carrefour de grandes routes maritimes et aériennes. Le pays est limité au nord par la Mauritanie, à l’est par le Mali, au sud par la Guinée et la Guinée Bissau, à l’ouest par la Gambie et par l’Océan Atlantique sur une façade de 500 kilomètres. Dakar, la capitale, est une presqu’île située à l’extrême-ouest du pays.

Le territoire connu aujourd’hui sous le nom de Sénégal a une longue et riche histoire politique et culturelle. Il a longtemps fait partie des anciens royaumes de Ghana et Djolof et a été contesté par le Royaume-Uni, la France, le Portugal et les Pays-Bas avant de devenir une colonie française. Depuis son indépendance en 1960 et l’instauration du multipartisme en 1974, le Sénégal s’est caractérisé par sa stabilité et la fiabilité de ses processus électoraux, qui ont permis trois alternances pacifiques : Bassirou Diomaye Faye est le 5e président du Sénégal depuis mars 2024, pour un mandat de cinq ans.

Pays plat aux sols sablonneux ne dépassant pas 130 mètres d’altitude, sauf à la frontière sud-est vers la Guinée, le Sénégal doit son nom au fleuve (1 700 kilomètres) qui le borde à l'est et au nord et qui prend sa source dans le Fouta-Djalon en Guinée. Le fleuve Sénégal forme la frontière avec la Mauritanie et son principal affluent marque les limites avec le Mali. Au centre, le Saloum se jette dans la mer par un long estuaire encombré de mangroves. Ces fleuves sont sujets aux variations saisonnières (saison sèche et saison des pluies), sauf le fleuve Sénégal qui a été aménagé pour permettre l’irrigation de son delta.

La géographie du Sénégal n’est pas très favorable à l’agriculture. En effet, bien que très arrosée au sud, la majeure partie du pays se situe en zone sahélienne assez sèche. Les cours d’eau sont rares et, combinés au caractère plat du pays et au faible débit des fleuves, cela constitue un sérieux handicap naturel au développement agricole des régions. La pêche, qui fut longtemps un des principaux produits naturels du pays, est en déclin rapide. Néanmoins, le secteur de l’agriculture occupe plus de 50 % de la population active.

La population résidente au Sénégal en 2023 est de 18 032 473 habitants. Elle s’établissait à 13 508 715 habitants en 2013, soit un taux d’accroissement moyen annuel de 2,9 % qui est resté constant entre les deux périodes. Constituée de plus de femmes (50,2 %) que d’hommes (49,8 %), la population sénégalaise se caractérise par sa grande jeunesse : la moitié de la population est âgée de moins de 19 ans (18 ans chez les hommes contre 20 ans chez les femmes) et les enfants âgés de moins de 15 ans constituent 39,2 % de la population globale. Cette catégorie est plus importante chez les garçons (40,6 %) que chez les filles (37,6 %). En outre, 3,8 % de la population est âgée de 65 ans et plus.

La population du Sénégal est répartie de façon inégale entre les 14 régions du pays. Les plus fortes concentrations humaines s’observent à l’ouest du pays, au centre et au nord-ouest, tandis que l’est et le nord-est demeurent faiblement peuplés. La région de Dakar, qui occupe 0,3 % de la superficie, se démarque des autres avec une densité de 7 277 habitants au km2. Toutefois, les régions de Diourbel (428), Thiès (375) et Kaolack (252) présentent aussi des densités de peuplement assez élevées. La région de Kédougou est la moins peuplée avec une densité de 15 habitants au km2. On estime à deux millions le nombre de Sénégalais travaillant à l’extérieur du pays. (Source : ANSD – RGPH-5, octobre 2023)

Quatre grands groupes ethniques (wolof, halpulaaren, sérère et diolas) composent la population sénégalaise qui est en très grande majorité de confession musulmane. Une langue nationale commune, le wolof, est parlée sur l’ensemble du territoire, ainsi qu’en Gambie. L’enseignement est cependant donné en langue française.

Le Sénégal est la deuxième économie en Afrique de l’Ouest francophone, derrière la Côte d’Ivoire, avec un PIB par habitant de 1 660 USD en 2023. Les problèmes d’emploi, de coût de la vie, de qualité des services publics, de fourniture et de coût de l’électricité et d’approvisionnement en eau restent les préoccupations premières des Sénégalais.

Le secteur primaire (16,5 % du PIB, 50 % de la population active) demeure particulièrement exposé aux aléas climatiques et à la volatilité des cours mondiaux des matières premières.

Les autorités souhaitent développer l’activité agricole le long du fleuve Sénégal qui abrite déjà la culture de la canne à sucre, en vue d’accroître la production de riz pour devenir autosuffisant et d’intensifier les cultures maraîchères destinées à la consommation nationale ou à l’exportation.

Le secteur secondaire (25,6 % du PIB) repose essentiellement sur les mines d’or, les phosphates, le ciment, l’agroalimentaire et le secteur du bâtiment et travaux public. Les récentes découvertes de champs pétrolifères et gaziers devraient accroître ce pourcentage dans un futur proche.

Les activités tertiaires (57,9 % du PIB, service public inclus pour 20 %), au sein desquelles les télécommunications occupent une place prépondérante, restent fortement dominées par le secteur informel.

Une nouvelle ère est décrétée par la nouvelle équipe dirigeante à travers le référentiel d’un nouveau modèle de développement « Sénégal 2050 : Agenda national de transformation » présenté comme la Vision d’un Sénégal souverain, prospère et juste en 2050, d’ici 25 ans en valorisant, entre autres axes, le potentiel de chaque territoire par une nouvelle carte de huit pôles économiques dynamiques et en sortant du modèle territorial déséquilibré et de la macrocéphalie de Dakar.