Du bois au biogaz : une innovation qui change la vie

Grâce au LuxAid Demonstration Fund (LDF), des solutions concrètes émergent pour améliorer durablement la vie des femmes rurales. À Pathé Badio, dans le nord du Sénégal, ce soutien a permis à des femmes comme Aminata DIA de remplacer la corvée du bois par la production d'une énergie propre, locale et génératrice de revenus — transformant ainsi une innovation énergétique en véritable levier d’autonomie.

Chaque matin, bien avant le lever du soleil à Pathé Badio, dans le département de Dagana, au nord du Sénégal, Aminata DIA quittait son foyer. Juchée sur une charrette, elle s’enfonçait dans la brousse encore endormie, parcourant 10 à 11 kilomètres à la recherche de bois de chauffe. Une routine éprouvante, empreinte de poussière et de chaleur, qui lui prenait des heures chaque jour — autant de temps en moins consacré à sa famille.

Mère de trois enfants et épouse au sein d’une famille d’éleveurs, Aminata ne rentrait jamais avant l’heure du déjeuner. Les jours de pluie, la corvée devenait impossible : il n’y avait alors tout simplement pas de repas. Et lorsque le bois venait à manquer, elle devait frapper chez les voisins pour leur demander de cuisiner pour elle et les siens. Une dépendance discrète mais pesante, que beaucoup de femmes du Sahel vivent au quotidien, sans toujours pouvoir la nommer.

Aminata n’est pas de celles qui se résignent. Chaque jour, elle voyait le temps et l’énergie que cette corvée lui arrachait — au détriment de ses enfants, de sa santé, de son autonomie. Elle a cherché des alternatives.

Le gaz butane ? Trop cher à la recharge, trop difficile d'accès et trop incertain pour un foyer de cette taille. Un jour, un mot a commencé à circuler depuis le village voisin d’Arriwell : biodigesteur.

Intriguée, Aminata s’est renseignée. Elle a posé des questions, mobilisé d’autres habitants du village, insisté, convaincu, jusqu’à réussir ce qui lui paraissait encore irréalisable : réunir tout le village autour de l’entreprise BSB BIO, chez le chef du village. Ce rendez-vous marquera un tournant. 

Le principe était simple en théorie, mais difficile à imaginer pour celle qui ramassait du bois depuis toujours: transformer les bouses de vaches en gaz de cuisson, puis en fertilisant agricole.

Dès les premières semaines, les changements ont été visibles. La cour, autrefois encombrée de déjections animales, s'est dégagée. La fumée âcre du bois, qui brûle les yeux et abîme les poumons de celles qui cuisinent, a disparu. Et pour la première fois, même sous la pluie, Aminata a pu préparer un repas chaud, à l’abri, dans sa cuisine.

Mais le changement le plus précieux ne se mesure pas en mètres cubes de biogaz. C’est le temps retrouvé. Le temps passé en famille. Le temps de souffler.

Ce que personne n'avait pleinement anticipé, c'est le potentiel économique de cette solution.

Chaque trimestre, BSB BIO organise une campagne de collecte des fertilisants produits par les biodigesteurs. Une partie de cette production rembourse en nature la dotation du matériel. L'autre partie est rachetée, générant un revenu direct pour les familles utilisatrices.

Pour Aminata, cela peut représenter jusqu'à 200 000 FCFA par campagne (environ 300 EUR). Avec cet argent, elle a acheté un congélateur, un téléviseur, et a pu répondre à des besoins essentiels de ses enfants, jusque-là hors de portée.  

Ce qu’Aminata a trouvé, ce n’est pas seulement une énergie plus propre. C’est une voie vers l’autonomie. 

L’histoire d’Aminata n’est pas une exception, c’est un modèle. Avec l’appui du LuxAid Demonstration Fund, BSB BIO ambitionne aujourd’hui de construire 150 nouveaux biodigesteurs, au nord et au sud du Sénégal.

Derrière chaque installation, il y a une femme qui n’aura plus à se lever avant l’aube pour ramasser du bois; un enfant qui verra davantage sa maman; une famille qui respirera mieux — au sens propre comme au figuré. 

Le LuxAid Demonstration Fund est financé par le ministère des Affaires étrangères et européennes, de la Défense, de la Coopération et du Commerce extérieur et mis en œuvre par LuxDev, l’agence luxembourgeoise pour la Coopération au développement.