République du Nicaragua

Le Nicaragua est le plus grand pays d'Amérique centrale avec une superficie de 129 494 km2. Il dispose de deux côtes sur l’océan Pacifique à l’ouest et la mer des Caraïbes à l’est. Son climat est tropical dans les plaines côtières et plus frais dans les zones montagneuses du nord. La côte pacifique est longée par une chaîne de volcans dont certains sont en activité. Le Nicaragua compte deux importantes réserves d’eau douce, le lac Cocibolca et le lac Xolotlan. Le pays se situe sur une zone tectonique active, ce qui le rend vulnérable aux tremblements de terre et la côte caraïbe est exposée aux ouragans.

La population du Nicaragua a dépassé la barre des 6 000 000 habitants et, en raison du profil géographique du pays, une proportion importante de la population est concentrée dans la zone pacifique du pays. 60 % de la population vit en milieu urbain. La population, très diversifiée, est constituée pour plus de la moitié par les jeunes de moins de 24 ans.

Le Nicaragua a été colonisé par l’Espagne en 1524 et a pris son indépendance en 1821. Après avoir fait partie des Provinces unies d’Amérique centrale, il est devenu une république souveraine en 1854. L'histoire de ses débuts été marquée par des interventions militaires des États-Unis, notamment en raison de la possibilité d'y creuser un canal entre les deux océans. Le pays a également été troublé par de longues périodes de dictature militaire dont la dernière, dominée par la famille Somoza, a pris fin en juillet 1979 avec la victoire emblématique de la révolution conduite par le Frente Sandinista de Liberación Nacional.

Après 1979, le pays dirigé par le Frente Sandinista de Liberación Nacional et son leader Daniel Ortega vit une époque difficile avec un embargo américain et la guerre interne avec « la Contra » financée par les États-Unis. Les élections de 1990 voient la victoire de Violeta Chamorro et ouvrent la voie à la stabilisation progressive du pays avec des élections libres et une alternance politique. Après 15 ans de passage dans l'opposition, le Frente Sandinista de Liberación Nacional retrouve le pouvoir en 2006. Les prochaines élections présidentielles se tiendront en novembre 2021.

Le Nicaragua est un des pays les plus pauvres d’Amérique centrale avec un PIB de 2 029 USD/habitant en 2018. L'agriculture, l’élevage, la sylviculture et la pêche représentent 18 % du PIB et le commerce 11 %, suivi des industries manufacturières (15 %). La viande bovine, le café, l’or, le sucre et les arachides représentent 60 % du total des exportations. Le tourisme constitue également une importante source de devises et représente 17 % des exportations. Environ 10 % du PIB est apporté par les émigrés qui envoient de l'argent à leur famille.

Les dépenses publiques dans le secteur de l’éducation représentent en 2020 4,5 % du PIB et celles du secteur de la santé 5,6 %.

Par ailleurs, l’économie du Nicaragua repose fortement sur le secteur informel qui emploie 75 % de la main d’œuvre, dont une grande partie n’a pas eu la possibilité de terminer les six années obligatoires d’enseignement primaire.

C'est une des raisons pour lesquelles les efforts de coopération entre le Luxembourg et le Nicaragua sont concentrés sur le secteur de la formation et de l'insertion professionnelles et sur le secteur porteur du tourisme. Ceci permet à la fois de développer des formations avec l'assurance que celles-ci répondent bien aux besoins des travailleurs et des entreprises et de renforcer des activités économiques liées au tourisme qui est peut-être considéré comme un outil de développement local, tant au niveau des zones urbaines que des régions rurales.

La pauvreté a une forte incidence au Nicaragua (en 2020, plus de 55 % de la population vivait sous le seuil de pauvreté) et les inégalités restent très importantes (en 2020, les 20 % les plus riches de la population occupaient 65 % des revenus du pays, tandis que les 20 % les plus pauvres n’en occupaient que 3 %).

Le Nicaragua est un pays partenaire de la Coopération luxembourgeoise depuis les années 1990 et un Accord général de Coopération a été signé en 2000. Le premier Programme indicatif de Coopération (PIC) a été élaboré en 2003, ce qui a progressivement permis de mieux structurer les interventions. Dès la signature du deuxième PIC en 2007, les secteurs de la formation et insertion professionnelle, du tourisme et de la santé ont été identifiés comme secteurs de concentration. L'année 2014 a été marquée par l'identification de nouveaux programmes et la négociation d'un avenant qui prévoit l'extension du PIC III sur une période de trois ans en vue d'assurer la transition vers une modalité de programmation conjointe avec l'Union européenne à partir de 2018. 

À partir de 2019, et suite à la crise socio-politique qui sévit dans le pays, la Coopération luxembourgeoise décide de geler la coopération bilatérale avec le Nicaragua. L’identification de nouveaux programmes pour la période 2023 - 2027 privilégie une approche régionale des interventions en Amérique centrale.

Dès 2020, le fonds d’assistance technique régional (FATR) de LuxDev vise à renforcer les capacités des partenaires existants de la Coopération luxembourgeoise dans la région. Le FATR accorde une large place aux priorités transversales de la stratégie 2030 de la Coopération luxembourgeoise, y compris les droits de l’homme, l’égalité entre les sexes, la durabilité environnementale, ainsi qu’à la thématique des technologies innovantes et au renforcement des capacités.

En accord avec cette stratégie régionale, LuxDev financera dès 2021, un programme régional pour renforcer l’entrepreneuriat des femmes dans les huit pays du Système d’Intégration centraméricain (SICA) dont le Centre de promotion des micros, petites et moyennes entreprises (CENPROMYPE) est responsable de son exécution.

L’intérêt de la Coopération luxembourgeoise concernant la résilience environnementale et le changement climatique a permis de financer un programme régional pour la gestion des forêts secondaires en Amérique centrale. En effet, alors que l’intensité et les problèmes liés à la déforestation et à la dégradation des forêts sont bien connus, très peu a été fait pour établir des systèmes de gestion et d’exploitation raisonnée des forêts secondaires.